Exerceu, entre novembro de 2016 e abril de 2022, as funções de Diretor da Cooperação para o Desenvolvimento na OCDE, em Paris, liderando o Secretariado do Comité de Ajuda ao Desenvolvimento, que reúne, desde 1960, os principais doadores internacionais, responsáveis por mais de 179 mil milhões de dólares de ajuda ao desenvolvimento e ajuda humanitária.
No plano cívico foi Presidente do think-tank Plataforma para o Crescimento Sustentavel (PCS), que fundou em 2011, Presidente do Conselho Consultivo do Business Council for Sustainable Development (BCSD-Portugal) e membro do Conselho de Escola do Instituto de Ciencias Sociais e Políticas (ISCSP). É, ainda, membro de Conselhos Consultivos de várias iniciativas internacionais: World Humanitarian Forum (UK); Finance in Common (França); Chefs 4 the Planet (França); Good Food Finance (Noruega); Fourth Sector Platform (Estados Unidos); Natural Capital, Carbon and Communities (Indonésia).
Foi: Ministro do Ambiente, Ordenamento do Território e Energia (2013 e 2015); Gestor do Programa Global de Financiamento à Energia e às Alteracões Climáticas no Programa das Nações Unidas para o Desenvolvimento (UNDP), em Nova Iorque (2009 e 2012); Consultor do Presidente da República Cavaco Silva nas áreas da Ciência e Ambiente (2006 a 2009); Secretário de Estado do Ambiente e do Ordenamento do Território (2004-2005); Secretário de Estado da Ciência e Ensino Superior (2003-2004); Deputado à Assembleia da República; e Deputado ao Parlamento Europeu (1999-2003), tendo sido o Relator Permanente para as alterações climáticas e o Relator da Diretiva que estabeleceu o Sistema Europeu de Comércio de Emissões de Gases com Efeito de Estufa aprovada em 2003.
No plano partidário foi: candidato (derrotado) à liderança nacional do PSD (2022); Primeiro Vice-Presidente do PSD (2010-2016); coordenador dos Ministros do Ambiente do PPE (2013-2015); Presidente da JSD (1995-98).
Coordenou mais de 500 relatórios e policy papers na OCDE e é autor dos livros “Genética Humana – a hora do legislador” (2002) e “Direito ao Futuro – por um mundo mais justo, verde, seguro” (2022).
É licenciado em Engenharia Eletrotécnica e de Computadores (área de Energia) pela Faculdade de Engenharia da Universidade do Porto, com uma pós-graduação em Alta Direção de Empresas pela AESE/IESE Business School da Universidade de Navarra.
Foi distinguido, em 2009, com a insígnia de Grande Oficial da Ordem do Infante D. Henrique, atribuída pelo Presidente da República. Recebeu, em 2008, a Comenda de Mérito Civil pelo Rei de Espanha.